El cáncer es una de las principales causas de defunción en todo el mundo, según datos de la OMS 7.6 millones de personas murieron por este motivo en 2005 y 84 millones fallecerán en los próximos 10 años si no se toman las medidas necesarias.
Más del 70 % de las defunciones se producen en países con ingresos bajos y medianos, donde los recursos disponibles para la prevención, diagnóstico y tratamiento de esta enfermedad son limitados.
De acuerdo a datos del INEGI, en el 2006, los tumores malignos fueron la tercera causa de muerte en México, y 63, 888 personas fallecieron por éstos, (12.9% del total de las defunciones registradas).
Para el año 2020 el cáncer podría matar a 10,3 millones de personas.
OMS: Se esperan 825,400 casos nuevos en América Central, del Sur y Caribe.
En las mujeres, 13.9% de las defunciones por tumores malignos corresponden al del cuello del útero (cérvicouterino) y 15% al de mama; el de hígado y vías biliares intrahepáticas ocasionó 9.2% de las muertes.
En los hombres, 17.1% de las defunciones por tumores malignos corresponden al de próstata y 16.6% al de tráquea, bronquios y pulmón.